Le Khen (Laos-Vietnam-Thaïlande)

Encore un instrument bien singulier, fait de 16 tiges de  bambou évidées. Le principe est celui de l’orgue à bouche.

Des anches en métal à l’intérieur entrent en vibration lorsque l’air passe (comme l’harmonica ou l’accordéon).

On souffle par l’embouchure et des trous sur les tiges de bambou permettent de moduler les sons comme sur une flute.  C’est un instrument difficile à jouer tant la proximité de l’instrument avec le visage est grande.

La prise en main aussi n’est pas évidente et sa taille peut égaler celle d’un adulte.

Originalité littéraire, Boris Vian parle de cet instrument dans  « L’écume des jours », sous la forme humoristique (il modifie toutefois un peu l’orthographe): « Le premier Khon connu date du VIéme siècle. Est-ce à dire qu’il n’y avait pas de Khon avant cette époque ? Rassurer vous, il y en avait, bien sûr…Les Khons sont éternels » .

Dernière petite chose et pas des moindres, la musique du Khen (entre autres instruments du Laos) a été inscrite par l’Unesco au patrimoine immatériel de l’humanité en 2018.

Référence MIMO: Le Kenh